少子化成了趋势，不少二十一世纪的孩子都是独生子。   

   治安不良、父母不放心、居住偏向密集式的高楼，导致很多二十一世纪的孩子缺少机会接触人──这里的人指的是真实的人，而不是网络里虚拟的人。

   现代的孩子出入通常由父母载送。平时生活除了上学、补习，就只能窝在家里。当“独生”加上“缺少接触人”，小孩子的人际关系、合作精神就自然而然有问题了。

   “合作”是未来生存的必备条件之一，它也是二十一世纪学习的技能之一。现在进入智能时代，企业界更是强化团队合作的培训，使各部门能融合、彼此互补不足及并肩前进，公司才能应付全球化的挑战。

   有远见的父母也看到合作的重要，但是要让小孩子了解合作，并不容易：

● 合作不是一种知识、一门科目，它不能通过学校上课，用考试作为学习评估；

● 孩子在父母供应一切之下，自我中心，不能体会缺乏，没有体验到别人给他的帮助；

● 合作即是分享，孩子很难把自己拥有的东西与人分享；

● 学习环境竞争激烈，孩子自小就学会要有好表现、好成绩、争取最好的，没有把好处留给别人的概念；

● 父母本身没有与人合作的观念，孩子也自然不会与人合作；

● 孩子缺乏接触人，没有待人接物的学习。他们会害怕见人，遇到陌生人会不知所措，不知如何是好。

  这一期，我们介绍一道流行了一段时间的团队游戏〈棉花糖挑战〉（Marshmallow Challenge）。这道游戏帮助我们学习沟通协调，在玩乐中体验合作的意义。

【棉花糖挑战】

时间：18分钟玩 + 40分钟讨论

玩家：4人一组 

准备材料：标准棉花糖1颗、意大利面20根（长度20公分）、胶带90公分、棉绳90公分。另准备剪刀、计时器、卷尺等。

   玩法：在18分钟之内，使用规定的意大利面条，搭建最高的结构体，最上方要插着一颗棉花糖。最后高度，以棉花糖的最顶端来测量。

● 棉花糖挑战有什么特别？

   不同年龄层的人、不同的工作背景、职阶高低、职场菜鸟或老鸟，游戏的结果会有不同。这项游戏让人探索几个合作及创意学习的层面──如何激发思维、了解几何定律、物理定律、机械工程、如何做决策、解决困难、管理时间、团队中的表达能力等等。

● 从棉花糖挑战，你将观察到什么？

   进行活动时，可以观察不同的人有如何不同的反应。一般上，人们会花时间讨论、争执谁的点子最好，然后才动手搭意大利面高塔。当最后必须把棉花糖放在塔顶，人们才发现意大利面塔根本撑不住棉花糖的重量，结果倒塌。

   根据 Tom Wujec 针对不同的群体做的实验，幼儿园的小孩子做出的高塔比一般大人成功，而有建筑工程科系背景的人懂得几何原理，做得最成功。据说，至今最成功的意大利面高塔是55英尺（139.7公分）。