我念了基因学之后，才将之前对基因的误会，一件一件的厘清。

比如说，其中一件最让人容易误会的基因小知识：我们总以为基因好像开关电流一样，一个按钮就启动，不需要了，就按关闭。

这样吧，我尝试用红绿灯给大家解释。红绿灯牢牢操控着交通秩序，细胞也是如此，基因能够决定制造什么样的蛋白质（Protein），而这些蛋白质，是我们的器官、身体各个组织（tissue）重要的“建筑材料”。我们体内每个器官组织的功能都大不相同，比如我们一生都未曾停歇的心脏细胞，就必须有很好的韧度；比如帮助我们输送血液的红血球，就得有效装满氧气，并和铁质合作无间。这些组织的“原材料”，就是蛋白质，都在基因发送制造的指令下，生产出来。

如果把这些蛋白质想像成为一条装满大小不同、形状各异的珠链，链子上每一颗珠子，由3个分别有A、C、G，以及T，共4个字母的基因碱基（DNA base）形成。想像一下你的一辆车子，要连续经过3个绿灯，才能累积一个珠子。如果这一段“路”的基因被启动，就会一路都是绿灯，直到抵达目的地；若遇到了红灯，这些已经被制造好的蛋白质组织，就会被推出细胞核外。而完成任务的基因，就会全部都转成“红灯”。

人的高度是由多组基因控制的，就是在不同的染色体上（有时候，也是同一个染色体上），因为这个需要同步（或者微差异时间点），开启不同的基因。如果用地图和红绿灯的比喻，当人需要长高，“地图上”的“马来西亚”“印尼”“中国”和“美国”的一组绿灯，都亮了起来。这些在不同“国家”制造出来的蛋白质，将会被“推送”到不同的地方──有些去了骨骼，有些制造肌肉，有些变成了新陈代谢的新皮，从内到外把旧皮推出去（不然好像安安所说那样，人类用昆虫的方式换皮，那岂不是很恐怖？）。

所以，人类长高的图表线条形状，乍看之下，像是弧形，从孩童时期就极速伸展，到了青少年时期，更是倍数增长，直到过了青春期，就会趋向平稳。所以，安安看到的那些“突然长高”的同学，是经历着这迅速发展期。

因此，小朋友们，如果你们想要长高，一定要依据平平、安安父亲的说法那样，除了父母亲的基因影响，还有营养、运动等等因素，我们才会长高。

现在，如果你是科学家，而你也明白了我刚才说的比喻，不妨想一想，除了骨头需要长骨头细胞，还有什么生理因素，和高度有关系？

你也可以再观察一下，你们的父母亲和他们的父母亲之间高度的关系，而你和你的兄弟姐妹，又和你父母亲的高度，有什么关系？

对我来说，我和我弟弟的高度，很大的原因受我们从小喜欢运动影响，如攀爬、骑脚踏车、步操、打羽球。我弟弟更是排球好手。那时，某天一觉醒来，我还真的发现自己好像高了一点呢！

重点是，我早睡早起，而且当时候的我们，没有电子产品，更没有网络游戏来干扰我们的睡眠、生活作息！因此，除了基因，也想一想现代的生活方式，你是不是整天关在家里呢？你爱运动吗？你喜欢花时间在玩手机、电玩，常常懒散躺着？你的饮食均衡、有营养吗？这些我们看不到的因素，都影响着我们身体里的“红绿灯”，基因都在等候我们的指令，才能制造种种的蛋白质。

疫情前，我到了柔佛新山给小学生带科学营。有个孩子，同龄的朋友都长高了，唯独他还没有，这让他很沮丧。我把长高的因素一样一样列出来问他：

“你觉得爸爸妈妈高吗？”“高”

“你有准时睡眠习惯吗？”“有”

“你有好好吃饭吗？而不是只爱吃零食”“有”

“你有运动吗？”“我打篮球”

“那很好啊。”我微笑了，没有直接给他答案，只见他的目光炯炯有神，恢复我认识他的自信样子。

疫情后见到他，他长得比他妈妈还高。我不是神算，我只是依据科学论述。